Время действия: июль 9124 года.
Место действия: тракт между Даэкорном и Эльгардом.
Действующие лица: Альтаир, Дариус
Краткое описание действия: Где-то по дороге из Даэкорна в земли магов движется небольшой частный обоз – зажиточный купец с охраной. Ситуация более чем тривиальная. Вот только купцу принадлежит вещица, которая приглянулась кое-кому другому. Этот кое-кто достаточно богат и влиятелен и когда купить безделушку не получилось - он просто нанял «специалистов» по изъятию желаемого предмета. К слову, «предметом» является артефакт в виде перстня, с помощью которого его хозяин может видеть то, что обычно скрыто, особенно при помощи магии.

Солнце медленно ползло по небосклону, приближаясь к зениту. Жаркое июльское солнце. Пыльный тракт петлял через подлесок и терялся в горизонте. Воздух над трактом плавился и дрожал, словно над раскалённой сковородкой. В траве стрекотали цикады.
В тени придорожных деревьев разместился небольшой отряд - с десяток ребят в лёгких доспехах из варёной кожи, вооруженных короткими мечами и арбалетами.  Одуревшие от духоты и длительного ожидания, они собрались небольшими групками по двое или трое там, где деревья давали больше тени и прохлады.
Кто-то резался в карты, кто-то чистил оружие, некоторые и вовсе дремали, разомлев от жары. С первого взгляда любому стало бы ясно, что ребята эти отнюдь не лесорубы или охотники, да и на королевских вояк они походили как мул на скакуна. И всё же они не таились - места здесь глухие, лишними глазами не  славятся.
Из-за деревьев бесшумно вынырнул худощавый паренёк и те, что были поближе, машинально потянулись за оружием, но тут же расслабленно вернулись к прежним занятиям, признав своего.  Несмотря на жару, на парне была плотная кожаная куртка, зашнурованная под самую шею. Винного цвета бриджи заправлены в высокие охотничьи сапоги на мягкой подошве, в голенищах которых припрятана была пара кинжалов. Длинные, ниже плеч волосы были перехвачены кожаным шнурком и образовывали некое подобие косы, хотя несколько прядей у висков свободно падали на плечи, прикрывая обрубки ушей.

-Обоз в двух часах отсюда, готовьтесь,- сухо бросил вернувшийся разведчик,- Шесть верховых, наёмники. В телеге сам объект и ещё двое из личной охраны. Ваша забота - верховые.
Лишних вопросов задавать никто не стал - всё было обговорено заранее. Сонное оцепенение спало, словно маска, на лицах появилось угрюмо-сосредоточенное выражение. В последний раз проверялось оружие, затягивались распущенные ремни и шнуровки доспехов. Понемногу каждый занимал заранее отведённое ему место.