Получив высочайшее соизволение отлить, парень, не мудрствуя лукаво, подошёл к самому краю крыши, выходящему на узкий проулок, и спешно завозился с пряжкой ремня. Выпитый за обедом эль уже давно и крайне настойчиво просился наружу. Переполненный, до болезненных ощущений, мочевой пузырь занимал все мысли молодого донга, напрочь вытеснив из головы какие-либо сигналы об опасности поворачиваться спиной к назойливому оборотню. Когда струя с задорным журчанием устремилась вниз, Альберт и вовсе, блаженно прижмурившись, принялся разглядывать редкие разлохмаченные облака, ползущие по выцветшему от послеобеденного жара небу.
По мере избавления от давящего чувства, в голове начинала расползаться звенящая пустота, нарушить которую не смогли даже раздавшиеся из проулка бряцанье доспехов и возмущённые вскрики. Сейчас парню было просто до неприличия хорошо, даже несмотря на мокрую насквозь от пота и противно липнущую к спине рубаху, начинавшее наливаться тяжестью тело и ноющие перетружденные мышцы. Лениво глянув вниз в поисках источника шума и, с ехидной ухмылкой стряхнув последние капли на головы отряда стражников, наёмник уже неспешно принялся застёгивать ремень.
В ответ на реплику оборотня, парень обернулся через плечо, отметив, что преследователь вымотан ничуть не меньше его и, похоже, совершенно не горит желанием возобновлять погоню. Выслушав претензии, Альберт уже полностью повернулся к спокойно попыхивающему трубкой оборотню и, чуть отойдя от края крыши, фыркнул, пожимая плечами:
- Аналогично. Самому-то он на кой впился? Ему ж красная цена - ломаный грош, ни один ростовщик не позарится.
Заметно удлинившиеся во время длительного забега по не самым благополучным районам города клыки саднили и неприятно царапали нижнюю губу. Задумчиво почесав один из них языком, наёмник переборол желание последовать примеру оборотня и дать отдых гудящим ногам.
- Там, кстати, товарищи твои во всю круги нарезают, скоро сюда полезут. Не знаю как ты, а я лясы с ними точить не хочу что-то. Ты ещё расположен в догонялки играть или обсудим цену твоей цацки в более спокойном месте? – снова улепётывать от стражника не было никакого желания, а вот промочить изрядно пересохшее и саднящее горло было бы весьма кстати. Только вот в карманах парня уже который день гулял только ветер.

- Верю на слово, коль уж ты так говоришь, - растянув губы в кривой ухмылке и стараясь не слишком демонстрировать зубы, донг кивнул, вроде как соглашаясь. – Ты ж у нас тут спец по страже. Кому как не тебе знать? Но чувство локтя в ваших тесных рядах просто поразительное.
Возможно, снова злить вроде бы угомонившегося оборотня и не стоило, но уж больно забавно было слышать от него такое мнение о товарищах. Продолжая с лёгкой настороженностью наблюдать за вальяжно развалившемся на кровле мужчиной, Альберт, как мог, попытался вытрясти рыжую керамическую крошку из потемневших от пота волос. Вышло не очень: влажные пряди путались и охотно перенимали густой морковный оттенок битой черепицы. «А к лешему! Один бес снова мыться», -  пыль и грязь, забившись за шиворот, начинали вызывать нестерпимый зуд на потной коже спины и если уж помыться прямо сейчас не светило, то свалить с солнцепёка хотелось. Так что покладистость оборотня была как нельзя кстати.
- Ха! Ты меня догони для начала, блохастый, а потом уже расправу живописуй, - парень фыркнул в ответ на угрозу стражника. Глядя как лениво тот отрывает задницу от насиженного места, становилось понятно, что бегать сейчас ему хочется ещё меньше, чем юному донгу. Тем не менее, когда мужчина сделал пару шагов к Альберту, парень ощутимо напрягся, подбираясь и готовясь в любую секунду дать дёру. Он был готов к чему угодно – к тому, что мужик кинется на него или метнёт засапожный нож – но то, что крыша просто с грохотом провалится под оборотнем и тот с громким лязганьем доспехов и раскатистыми ругательствами ухнет вниз, стало для наёмника неожиданностью. Ещё большим сюрпризом стала для него поехавшая под ногами черепица, устремившаяся со звонким стуком в немаленькую дыру в кровле. Стремительно уходящая из-под ног опора не дала возможности отскочить с опасного участка и парень, глупо взмахнув руками, словно пытаясь ухватиться за воздух, рухнул следом за оборотнем.
Приземление плашмя на массивное, да ещё и закованное в латы тело мягким назвать было уж никак нельзя. От удара из донга на несколько мгновений выбило дух. Когда вернулась способность дышать парень смог выдавить только:
- Ё-о-о, ну мать же ж твою.
Во рту ощущался металлический и пряный вкус крови, нижняя губа, располосованная удлинившимися клыками саднила, как и распоротая ладонь. Отбитый бок начинал ныть, в другой неприятно впивались осколки кровли и ремни на доспехах стражника. Альберт даже успел позавидовать оборотню – броня должна была смягчить тому последствия падения – когда его внимание привлёк сдавленный писк откуда-то сбоку. Подняв голову, донг, часто моргая, вгляделся в клубы медленно оседающей пыли. Встретившись, наконец, взглядом с широко распахнутыми от испуга глазами молодой женщины, парень попытался изобразить улыбку:
- Здрасти, сударыня, мы с другом ненадолго, уже уходим практически, - и, обратив внимание, что дама скорее раздета, скосил глаза тут же наткнувшись взглядом на столь же перепуганного и неодетого мужика добавил. – Не обращайте на нас внимания.

Плюхнувшись на грубосколоченный колченогий табурет, скрипнувший под навалившимся весом, словно угрожая неотвратимой местью за столь бесцеремонное обращение, парень вытянул, наконец, гудящие ноги и с видимым удовольствием зажмурился. Получить в морду от разобиженного оборотня он больше не опасался: ну, не станет же, в самом деле, стражник затевать драку посреди бела дня в трактире, ещё и при свидетелях? Да и оставайся у того желание намять бока донгу, возможностей для этого, после того как они благополучно унесли ноги от так не кстати подоспевшего отряда товарищей пятнистого, было предостаточно – пробираться до нужного кабака пришлось такими проулками, где последствия поножовщины могут, наверно, неделями гнить никто и не почешется.
Переведя дух, Альберт глянул на сидящего напротив мужчину, оборотень не спешил переходить к делу и, казалось, вовсе забыл про парня, задумавшись о чём-то своём. Наёмник тоже не торопился начинать разговор: «Подумает ещё, что мне его помощь нужна не меньше, чем ему цацка. Хрен сторгуешься потом.» В ожидании, когда же стражник соблаговолит вспомнить, зачем они сюда притащились, блондин подпёр кулаком подбородок и с ленивым интересом принялся изучать кабак. Сказать по чести, примечательного в нём не было ничего: покрытые копотью стены, исшарканный тысячами подошв пол, грубая мебель и обрюзгший кабатчик за кривоватой стойкой. Таких заведений пруд пруди на задворках стольного города, а по раннему времени и посетителей кот наплакал, глазам было решительно не за что зацепиться. Со скуки донг покосился на стражника, правда тут интересного было не больше – разглядеть мрачного оборотня парень успел ещё в камере, а привычка запоминать лица блюстителей порядка уже не раз спасала парня, не чуравшегося разной работы, от передряг. Хотя сейчас, когда мужчина, сняв форменный сюркот, остался сидеть в простоватых доспехах, он больше походил на одного из наёмников, с которыми Альберту доводилось сопровождать караваны, чем на городского стражника. «С другой стороны, и среди обитателей опасных притрактовых лесов подобный типаж попадался не реже», -  губы уже начали кривиться в ехидной усмешке, но тут оборотень соизволил снизойти до беседы.
- Мммм, Альберт, - встрепенулся парень, сразу же отвлекаясь на стукнувший о столешницу поднос. Горло промочить хотелось нещадно, да и пересушенные пичуги, и не поймёшь с ходу то ли дичь, а то и вовсе голуби, были после всей беготни весьма кстати.
- Не боись, - мотнув головой для весомости, успокоил мужика донг, одновременно пытаясь прожевать упорно противящийся этому пласт совершенно дубового мяса. – Я как тебя увидел, так и проглотил его с перепугу, так что звиняй: придётся тебе меня накормить поплотнее и подождать.
Хоть и отвратно кислое, но прохладное пиво, показалось блондину чуть ли не амброзией и он приник к кружке, заодно размышляя как бы половчее сформулировать цену.
- А давай, собственно, баш на баш? – произнёс блондин, со стуком опустив ополовиненную тару на стол и принимаясь дальше обгрызать костяк до издевательства мелкой птицы и постаравшись придать голосу как можно меньшую заинтересованность. – Ваши меня когда крутили оружие отобрали, так оно мне тоже как память дорого. Короче, с тебя обед и ятаганы мои, а с меня цацка твоя.

Подхватив с блюда последний птичий трупик, прямо из-под пристального взгляда стражника, разноглазый хмыкнул:
- Расскажу, чего ж не рассказать? Токмо ты тогда уж полноценный обед организуй, а то эти «семечки» даже силы на своё пережёвывание не окупят, - помахав, для наглядности,  усушенной тушкой, Альберт отметил для себя кривоватую ухмылку оборотня, перетёкшую в лучезарную, как стекляшки в серьгах портовой шлюхи, улыбку. «Побасенок захотелось? Будет тебе сказочка, смотри челюсть об стол не отбей», - ответную насмешку удалось весьма кстати скрыть за опорожняемой кружкой.
- Я, если по чести, наверно меньше твоего знаю. Ваши то, небось, землю мордами роют, следствие расследуют, а я и не разглядел эту тварь толком. Не с руки было мне её изучать когда потолок сыпаться на головы начал, - отложив обглоданный костяк на пустую уже тарелку и утерев рот краем рукава, Альберт с сожалением покосился на пустую кружку, в горле всё ещё першило. «Главное не перестараться. Сразу видно калач он тёртый, не трактирная девка чай, враз раскусит, что мозги ему пудрю», - за словом в карман донг никогда не лез, а вот держать язык за зубами получалось у него далеко не всегда, сейчас же нужно было быть вдвойне осторожным и не сболтнуть ничего, что могло бы дать стражнику повод связать тюремного монстра и так кстати улизнувшего под шумок узника.
- Сколько глаз было - не приметил, звиняй, руки тоже особо не считал, да и не больно то это на руки похоже было, скорее щупальца как у кракенов, о которых моряки бают. Красный – это да и блестел склизко, будто кожу с него кто содрал. Вы как тогда в караулку ушли, так эта гадость из-под пола и полезла. Кладку своими щупальцами повыворотила и за решётки принялась. Если б не пожадничала и сразу несколько камер не разворотила, глядишь и не сидел бы я тут, а так ей каменюками лапы попридавило, кровища во все стороны брызнула, народ в крик и на выход рванул. Ну, я не будь дураком тоже задерживаться там не стал, а дальше ты и сам знаешь, - выпалив всё чуть ли не на едином дыхании, парень запил речь пивом, весьма кстати поднесённом кабатчиком, да так и оставшимся стоять у стола с раскрытым ртом.
- Слышь, пузатый, ты б челюсть подобрал. Тебе туда не то что муха влететь может, а целый сапог пролезет, -  проводив тут же спохватившегося и посеменившего к своей стойке хозяина насмешливым взглядом, наёмник повернулся к Мареку. О том что успел услышать и надумать владелец кабака разноглазый особо не переживал: говорливые на таких местах долго не задерживались, но их имена обычно увековечивались на вывесках вроде «Утонувший Бо» или «Безголовый Сью». Особенно Альберту из подобных заведений запомнился один трактир на границе с Вальбеиром. По байкам местных завсегдатаев «Висельник» менял имена не реже раза в год, хотя всегда оставался именно "Висельником", так что очередной владелец, дабы не мучится с перекрашиванием и без того замызганной доски просто отпилил ту её часть где шёл отсчёт хозяев, лишив таким образом своих предшественников, да и самого себя, почётного места в трактирных легендах.
Над столом повисла тишина. Окинув быстрым взглядом зал – не заинтересовался ли кто из малочисленных посетителей их беседой – блондин прямо глянул в глаза собеседнику. Суть предложения оборотня он уловил, и обсудить его стоило без лишних ушей, не каждый день стражник собирается обнести своё ведомство.
- И много там твоего добра? – с лёгкой ухмылкой как бы между прочим поинтересовался наёмник. – Может проще телегу подогнать, а то вдруг рук не хватит всё унести? И как ты меня внутрь проводить собрался? Что-то я сомневаюсь, что мои кристально честные глаза уже стёрлись из памяти наших доблестных защитников трактиров и мягких перин.

Отредактировано Альберт (2012-09-22 16:42:50)